札幌の初夏の風物詩「ＹＯＳＡＫＯＩソーラン祭り」が、３年ぶりに開催されることが決まった。主催する組織委員会が１４日、発表した。期間は６月８～１２日の５日間。新型コロナウイルス対策で大通のパレードを従来より縮小し、踊り子にマスク着用を義務付けるなど感染対策を徹底する。

　コロナ感染拡大の影響を受けて２０２０年、２１年と２年連続で断念し、オンラインで開催。第３１回となる今年は３年ぶりのリアル開催が復活し、道都を盛り上げる。

　感染拡大防止対策として、例年の西５～１０丁目の大通パレード会場のうち、９～１０丁目を中止。桟敷席の脇に観客が滞留しないよう、目隠しの幕を取り付ける。メインステージが設けられる大通公園西８丁目会場では、特別観覧席、ステージ前のアリーナ席とも、マスク着用を義務付け、声援は禁止。公園の樹林帯、通路に人が滞留しないよう、こちらも目隠しの幕を設置。踊り子には演舞中もマスク着用を義務付ける。

　これまでは大通公園を含む札幌市内１７会場で開催してきたが、道庁赤れんが庁舎前、ＪＲ札幌駅南口広場など１０会場に縮小。参加チームも「コロナの影響で本州から来られないチームもおり、例年の６～７割程度」（組織委）と説明し、約２００チームとなる見通しだ。

　ただ、ＹＯＳＡＫＯＩのルーツ、高知県から単独チームが２０年ぶりに参加。会場に来られないチームのために「映像参加」も新設され、これに約１００チームが参加予定という。大通公園西５、６丁目会場には道内外の名物料理を販売する「北のふーどパーク」も３年ぶりに復活する。

　第３１回のテーマは「新たな時代の一歩」。「ＴＯ　ＴＨＥ　ＮＥＸＴ　ＳＴＡＧＥ～新たな舞台、開幕。～」をコピーに、ポスターも作製した。組織委は「３年ぶりの開催。市民の理解を得て、準備を進めていきたい」としている。

　ＹＯＳＡＫＯＩソーラン祭りは、高知県の「よさこい祭り」をルーツに１９９２年、よさこい祭りの「鳴子」と北海道の民謡「ソーラン節」をミックスして誕生。第１回の１０チーム参加から、２００１年の第１０回には４０８チームまで膨れ上がったが、その後、緩やかに減少。第２０回以降は２８０チーム前後で推移した。感染拡大前の１９年の第２８回は２７０チームが参加し、観客動員数は２１１万１０００人と過去４番目の多さを記録していた。