厚真町内で農家のアドバイスを受けながら、米作りを体験する２０２２年度の田んぼのオーナー事業が２４日に始まった。道内各地から足を運んだ２６組約８０人の参加者が、施設内で行っている種まきの様子を見学したほか、かかし作り体験をした。

　０７年度から実施する町観光協会主催の人気事業。１区画（１アール）税込み２万７５００円で年間オーナーの権利を取得し、種まきや田植え、収穫までを実際に体験してもらう。

　今年度も町内幌内にある高橋農園の協力を得て開催。苫小牧市や札幌市を中心に道内外から昨年度より１３区画多い８０区画分の申し込みがあった。

　参加者は機械でパレットの土に種をまき、その上に土をかぶせていく工程を見学し、種まきされた土が入ったパレットをハウス内に並べる作業を体験。その後、幌内マナビィハウスに移動して、かかし作りに挑戦した。新聞紙を袋に詰めて顔の部分を作り、骨組みに付けた後、用意した古着などを着せて、オリジナルのかかしにそれぞれ仕上げた。

　札幌市の小学校に通う岸井晴寛君（７）はテレビで米作り体験の様子を見て、「自分で米を作ってみたい」と家族４人で参加。「かかし作りがこんなに難しいとは思わなかった。種まきのお手伝いもできて楽しかった」と振り返り、「おいしいお米を作りたい」と１カ月後の田植えを心待ちにしているようだった。

　同協会によると、田植えは５月下旬、稲刈りは１０月上旬、収穫米の引き渡しは１１月中旬に予定している。