北方領土・国後島の海岸で今月、女性の遺体が発見されたことが１３日、分かった。第１管区海上保安本部（小樽市）などが明らかにした。観光船「ＫＡＺＵ　1（カズワン）」の沈没事故で行方不明となっている乗客の可能性があり、政府は外交ルートを通じてロシア側に情報提供を求めるなど事実確認を急いでいる。

　同本部などによると、遺体が見つかったのは６日。国後島の西岸に漂着したような形で発見された。

　同島で失踪者の届け出がないことなどから、ロシア側は１０日、日本側に連絡。国籍は不明で、身元の特定につながる物品は見つかっていないという。

　遺体は現在、同島・古釜布の病院の遺体安置所にあり、政府は外交ルートを通じて遺体の特徴などを尋ねている。乗客の家族にもこうした情報を伝えており、行方不明者と特徴が一致すれば引き渡しを求めていくという。

　事故は先月２３日、知床半島沖で発生。乗客乗員２６人中、これまでに１４人の死亡が確認されたが、うち４人は知床半島から国後島側の海域で発見された。海上保安庁などは、同島周辺海域にも巡視船を派遣し、残る１２人の不明者の捜索を続けている。