苫小牧出身で札幌清拳ジム（田中康行会長）所属の鳥井琉志（１２）は、６月に行われた北海道ＵＪボクシング大会のＵ―１５男子３９キロ級で優勝し、８月に茨城県で開かれる東日本予選会に北海道代表として挑む。パンチを食らっても前に出続ける精神的な強さとスピードを武器に、全日本ＵＪボクシング王座決定戦（８月２６日から、茨城県）を視野に駆け上がる。

　鳥井は拓勇小４年生の時、格闘技好きの父・博幸さんの影響を受けてボクシングを始めた。しかし、当時通っていたジムには子どもの門下生がおらず、対人練習ができなかった。

　出稽古で札幌清拳ジムを訪れた際、練習前のあいさつから明るい雰囲気に魅力を感じた。「この環境なら強くなれそう」と入門を決意。５年生まで週１回、６年生からは週４回ジムに通った。苫小牧と札幌を往復する中で、父の提案で中学進学と同時に札幌へ転居した。現在は札幌真栄中に通いながら、日々ミットを打ち込んでいる。

　鳥井はボクシングの魅力を「戦い方に正解がないところ」と語る。ボクシングを始める前はアイスホッケーを４年間やっていたが、「団体競技から個人競技に転向し、自分だけの戦略を考えられるところに引かれた」。

　６月１９日に北ガスアリーナ札幌４６で行われた北海道ＵＪボクシング大会では、素早い右ストレートで長谷山颯雅（千歳ジム）をリングに沈め、１ラウンド１分２１秒でレフェリーストップコンテスト（ＲＳＣ＝審判が試合続行不可能と判断し、勝敗宣告すること）で勝利した。鳥井は「１Ｒ目からＲＳＣで勝つことを目標にしていた。最初から全力を出し、いい試合ができた」と試合を振り返る。

　８月９日から始まる東日本予選会（茨城県）は北海道から関東までの５ブロックで優勝した猛者たちが出場する。現在はカウンター対策に重点を置いて練習に励んでおり、「東日本予選会も最初から全力で飛ばし、苫小牧時代の友人やお世話になったジムにいい報告をしたい」と意気込んだ。