道は２１日、新型コロナウイルス感染症対策本部会議を開き、道内の感染状況を分析した。感染力が強いとされるオミクロン株の派生型「ＢＡ.５」系統への置き換わりが進み、道内の新規感染者数は同日３９６５人と過去３番目の多さとなり、感染再拡大の「第７波」が本格的に襲来。記者会見した鈴木直道知事は過去最多の４０９７人（２月１０日）を更新するのは「時間の問題」との認識を示した。ただ、政府の基本的対処方針に基づき新たな行動制限は設けず「引き続き社会経済活動を維持していく」との姿勢も強調した。

　２０日時点の全道の新規感染者数の４指標は（１）病床使用率１３・４％（２）重症病床使用率２・９％（３）人口１０万人当たりの新規感染者数２２８・９人（４）１０万人当たりの療養者数２６５・６人―といずれも前週から増加。特に新規感染者数は前週の１・９倍とほぼ倍増。「第７波」が加速している。ただ、都道府県別では、新規感染者数は４５位、病床使用率は再下位と低水準。知事は「他の都府県と比較するとまだ低い状況にあるが、本道ではこれまで首都圏などに遅れて感染が拡大してきた」と述べ、警戒感を高めて対応する姿勢を示した。

　特に札幌市の病床使用率が２０・８％と５０日ぶりに２０％を超えたことを重視。知事は対策本部会議で「即応病床のフェーズ移行の検討を」と述べ、現在、４段階で最も軽い「フェーズ１」としている入院医療体制の「２」への引き上げを関係機関と検討するよう本部員に指示。全道の確保病床を１４３５床から１７２６床に増やす調整に入った。

　「第６波」を超える波が押し寄せようとする中、知事は「現下の感染拡大への対応としては、新たな行動制限を行うのではなく、社会経済活動をできる限り維持していく」と述べ、感染が再拡大する札幌市の秋元克広市長とも「認識は共有している」と説明。▽基本的な感染防止行動▽検査▽ワクチン―の３本柱で乗り切る構えだ。

　知事は「今後さまざまな社会的な機能を維持していくことが重要になる」と指摘し、道内の事業者には事業継続計画（ＢＣＰ）の「再確認をお願いしたい」と呼び掛けた。