新型コロナウイルスの新規感染者数が道内で４４６４人と過去最多を更新した２２日、鈴木直道知事は道庁で緊急記者会見を開き、「国の専門家の分析を踏まえると、本道においても感染拡大傾向は当面、継続するのではないかと考えている」との認識を示した。

　知事は北海道の最大確保病床は２２２８床で、「東京都、大阪府に次いで全国で３番目の病床を確保している」と説明。２１日時点の病床使用率は１４・４％、重症病床使用率は２・１％で、新規感染者数は爆発的に増加しているものの「全国の中でも医療の負荷は低い状況にある」と指摘した。

　ただ、「現下の足元の感染急拡大を踏まえると、この病床のフェーズを入院患者数が増加することを待つことなしに引き上げていきたい」と強調。入院医療体制を４段階で最も低い「フェーズ１」（１４３５床）から「フェーズ２」（１７２６床）へ引き上げる２９１床の増床を「本日、関係者に通知した」と明らかにした。

　さらに知事は「道民や事業者の感染防止行動の実践で、これまでも何とか波を乗り越えてきた」と説明。今回の「第７波」は行動制限はせずに「社会経済活動を可能な限り維持していきたい」との姿勢を改めて示し、道民に３密回避、換気など基本的な感染防止行動の徹底を呼び掛けた。