苫小牧市がまとめた２０２１年度のごみ排出量によると、家庭系、事業系を合わせた総量は２０年度比１・６％減の５万５５６５トンで、過去１０年間で最も少なかった。新型コロナウイルス感染流行前の１９年度と比べると、事業系が６・３％減と大きく減った。市は、コロナ禍による経済活動の停滞が背景にあるとみる。

　市ゼロごみ推進課によると、可燃、不燃、資源物、大型ごみを合わせた家庭系は３万４８１３トンで、前年度比２・４％（８４９トン）減った。感染が広がりだした２０年度は、外出自粛の強まりに伴う消費行動の変化で、家庭から出る可燃の生ごみ類などが増えたものの、２１年度は自粛緩和の影響からか減少に転じた。

　しかし、新型コロナ流行前の１９年度に比べると１・４％増に。特に不燃が１１・７％増、大型ごみが４・２％増と伸び、同課の担当者は「コロナによる外出自粛で、自宅にある不要物の片付けをする人が増えたのではないか」と推測する。

　事業系は２万７５２トンで、前年度比０・２％（３９トン）減とほぼ横ばい。だが、１９年度比では６・３％減となり、中でも可燃の７・４％減が目立った。感染拡大で緊急事態宣言やまん延防止等重点措置が道内に発令され、店の一時休業や営業時間短縮を余儀なくされるなど、経済活動の停滞で減ったとみられる。

　一方、古紙や空き缶といった資源物を町内会などが集める集団回収の量は２１年度、４１０７トンとなり、前年比で５・１％（２１９トン）減った。１９年度比では１５・６％（７５６トン）減と大きな減り方を見せた。

　ごみ資源化のリサイクル率は同年度で３１・０％となり、道内主要１０市の中で８年連続トップを維持したものの、回収量の減少について同課の担当者は「コロナの感染拡大によって、集団回収に取り組む団体の活動も鈍ったことが背景にあるのは」と推察している。