水揚げ日本一を誇る苫小牧漁業協同組合のホッキ漁は３日、１カ月弱ぶりに操業を再開した。この日は夏ホッキ部会（工藤政吉部会長）所属の漁船全１５隻が出漁し、約６・６トンを水揚げして浜は活気に包まれた。

　出漁を見合わせた前日に引き続き風はやや強めだったが、午前４時ごろから漁を開始し、主に東部海域の勇払沖でホッキを漁獲。同５時半ごろから漁船が続々と苫小牧港・西港漁港区に戻り、箱いっぱいに入れたホッキを水揚げした。

　部会船団長の髙島正司さん（５１）は「待ちに待った出漁。波はあったけど、部会すべての船で漁をした」と笑顔。苫小牧産ホッキの毒性値が国基準を上回ったことはない中、出荷規制は１カ月弱に及んだが「安全なホッキを提供することが大事。皆さんに食べてもらえれば」と話していた。

　市公設地方卸売市場で入札され、１キロ当たり卸値は平均６０４円と高値で取引。苫小牧漁協は今季（夏漁７～１１月、冬漁１２月～来年４月）、ホッキ漁獲量を前年計画対比３７トン増の８６０トンに設定しており、１カ月弱の休漁にも予定は変えない方針。今後は毎週、貝毒の検査も独自に行う。

　苫小牧、鵡川、いぶり中央の３漁協が操業する太平洋西部海域では、ホッキ貝（いぶり中央漁獲分）からまひ性貝毒が検出され、７月７日から漁を止めていた。だが、８月１日まで３週連続の検査で３漁協すべて国の規制値を下回り、２日に出荷規制を解除した。