苫小牧市樽前の道央自動車道で、車とヒグマが衝突する事故が相次いでいる。４～７日、道路脇の柵を越えるなどして侵入したとみられる４頭が衝突死した。現場はいずれも白老ＩＣ（インターチェンジ）から札幌方向に約７キロの地点。目撃情報に基づく通行止めも発生するなど影響が広がっている。

　樽前の道央道では４日午後１０時５０分ごろ、１件目の車とヒグマの衝突事故が発生。路上で成獣と子グマそれぞれ１頭の死体が見つかった。

　５日午前１１時５０分ごろには、子グマとみられる体長６０センチの１頭が乗用車にはねられ死んだ。付近で別の１頭が出没し、苫小牧西インターチェンジ―白老ＩＣ間の上下線が４時間４０分にわたって通行止めとなった。

　６日午前９時４５分ごろにも１頭の目撃情報があり、約２時間、同区間が通行止めとなった。７日午前３時３０分ごろ、衰弱した子グマ１頭が見つかったが、間もなく死んだ。この影響で約４時間にわたり、同区間は再び通行止めとなった。

　一連の事故によるけが人や人畜への被害は確認されていない。死んだ４頭は親子だった可能性もあるという。

　道警高速隊によると、過去５年間に道内の高速道路で起きたヒグマと車の衝突事故は２３件。担当者は「高速道路は安全な速度で、適切な車間距離を保って走行してほしい。もし動物が現れても、第２、第３の事故を防ぐため急ハンドルは切らないで」と呼び掛けている。