第５３回全国中学校体育大会第２日は２１日、苫小牧市総合体育館で男女団体の決勝トーナメント１、２回戦、個人シングルスのトーナメント４回戦までが行われた。個人シングルスに挑んだ男子の石川隼丞（苫小牧和光３年）、女子の近田彩梨（苫小牧緑陵１年）が共に２回戦敗退。男子の三浦魁斗（苫小牧啓明２年）、女子の丹波瑠菜（同１年）は１回戦で涙をのみ、苫小牧勢は２２日の最終日を残し姿を消した。

　第１日の２０日に行われた団体戦予選リーグでは男子の苫和光、女子の苫小牧ウトナイがそれぞれリーグ２敗の３位で決勝トーナメント進出を逃した。
　【個人シングルス】
　男子
　▽２回戦
山岸駿（直江津東）＝新潟＝３―０石川隼丞（苫小牧和光）
　▽１回戦
太田駿樹（秋田大付属）＝秋田＝３―０三浦魁斗（苫小牧啓明）
石川隼丞＝不戦勝＝寺地暖人（帖佐・鹿児島）
　女子
　▽２回戦
面手凛（山陽学園）＝岡山＝３―０近田彩梨（苫小牧緑陵）
　▽１回戦
近田彩梨３―０西原万紋（名経大高蔵）＝愛知＝
森國穂乃花（社）＝福井＝３―０丹波瑠菜（苫小牧啓明）
２０日
　◇団体
　【男子】
　予選Ｌ
　▽津田（徳島）４―１苫和光
辻田剛佳（津田）３―１佐々木遼夢（苫和光）
鶴羽慎之介（津田）３―１石川隼丞（苫和光）
米山史桔・六田理孔（津田）３―２水上真・木澤元希（苫和光）
岡久昊平（津田）３―２渡邊優樹（苫和光）
藤田博翔（苫和光）３―１田中優介（津田）
　▽桜ケ丘（鳥取）４―１苫和光
田中陽大（桜ケ丘）３―０渡邊優樹（苫和光）
石川隼丞（苫和光）３―１古曳勇人（桜ケ丘）
河上晴希・中村一貴（桜ケ丘）３―１水上真・木澤元希（苫和光）
都宮悠生（桜ケ丘）３―０藤田博翔（苫和光）
日高優翔（桜ケ丘）３―０畠山彪斗（苫和光）

　【女子】
　予選Ｊ
　▽大間々（群馬）３―２苫ウトナイ
長谷川凜香（大間々）３―１富士本璃呼（苫ウトナイ）
大橋茜（苫ウトナイ）３―０松島凜歩（大間々）
阿久澤真実・竹村萌伽（大間々）３―２大和詩・近藤ありす（苫ウトナイ）
坂西真由子（大間々）３―０水島凜（苫ウトナイ）
葛西美央（苫ウトナイ）３―１武田心羽（大間々）
　▽平田（島根）４―１苫ウトナイ
原理菜（平田）３―０葛西美央（苫ウトナイ）
河原ななか（平田）３―２富士本璃呼（苫ウトナイ）
高橋琴美・尾添希帆（平田）３―０大和詩・近藤ありす（苫ウトナイ）
原和未（平田）３―０水島凜（苫ウトナイ）
大橋茜（苫ウトナイ）３―０神田佳奈（平田）

―石川、実力差を痛感
　実力差に脱帽するしかなかった。男子シングルスに挑んだ石川（北海道菊卓会所属）は１回戦を不戦勝。２回戦では自身も出場した昨年１０月の全日本カデット（中学２年生以下）８強、北信越ブロック覇者の山岸と対戦した。
　第１セットは５―８から４連続ポイントで一時逆転。セット奪取はならなかったが一進一退の攻防を繰り広げたかに見えた。「サーブがキレてる」。今まで経験したことのない高回転サーブに石川は悩んでいた。
　不安は的中。第２、第３セットはサーブの返球もままならずリズムを崩すと、２セットでわずか４点しか奪うことができなかった。「打球点を変えたり、自分から回転を切るレシーブができていれば」と肩を落とした。
　闘志あふれる攻めの卓球で昨年９月の北海道カデット男子１４歳以下を制するなど大器の片りんは示している。菊卓会の菊池代表は「もっと卓球を研究して強くなってほしい」と期待。石川は「どんなタイプの選手にも対応できるようにしていきたい」と前を向いた。

―男女団体・全国強豪と好ゲーム
　２０日の団体戦予選リーグに挑んだ男子和光と女子ウトナイ。共に開催地枠での出場だったが、全国各ブロックを勝ち抜いた強豪と好ゲームを演じた。
　３月の選抜大会に続いて全国出場をかなえた和光は、中学から競技を始めた選手たちの頑張りが光った。初戦の津田戦で成長著しい佐々木（２年）がシングルス１番手で１―３と粘ると、ダブルスでは水上・木澤の３年生ペアが２セットを先行するなど意地を見せた。
　石川主将ら小学生から競技に励む選手が、自分たちの練習時間を割いてまで指導役を買って出た成果。伊藤顧問は「誰か頼みではなく、チームとして成長してくれた」とたたえた。
　ウトナイは予選同組１位の大間々に２―３と競るなど決勝トーナメント進出まであと一歩だった。ダブルス戦を担った大和（３年）は「全国との差を実感したけど楽しかった」と話した。
　３年生は市内のクラブ苫小牧ジュニアで腕を磨いてきた葛西主将と、中学から本格的に競技を始めた大和のみ。下級生主体のチームを二人三脚で力強く引っ張ってきた。
　葛西主将は「自分たちの姿を見ていろんなことを学んだと思う。頑張ってほしい」と後輩たちにエールを送った。

―１、２年生の善戦光る
　個人シングルスに挑んだ１、２年生３選手が上級生相手に奮闘した。
　女子の近田は１回戦で守備型のカット打ち選手をストレートで撃破。「苦しいときに決め急がず我慢できるようになった。精神面で成長した」と所属する北海道菊卓会の菊池代表は目を細める。昨年の全日本カデットで８強入りした面手には完敗だったが、貴重な対戦経験を積むことはできた。
　同じく女子の丹波は０―１と先行された第２セットに奮起。得意のサーブで相手を崩しながらしぶとく加点しポイント９―９まで競った。セット奪取には至らなかったが「自分の力は出し切れた」と胸を張った。
　男子の三浦はセットを重ねるごとに持ち味とする攻めの卓球にエンジンがかかった。ただ「打っても打っても入らなかった」と半ば自滅した形での敗戦を悔やむ。「もっと一本一本を大切にプレーしていきたい」と飛躍を誓った。