苫小牧市が２０２１年度に実施した市民意識調査によると、苫小牧を「住みよい」「どちらかといえば住みよい」と回答した人は６３・８％に上った。前回（１６年度）の調査より６ポイント上昇した。一方、「住みにくい」「どちらかといえば住みにくい」は７・９％で、前回より２・９ポイント下がった。

　調査は市総合計画の第７次基本計画（２３～２７年度）策定に向け、まちづくりの方向性や具体的な施策の参考にするため、５年ぶりに実施した。１８歳以上の男女を対象に２１年１２月～２２年１月に行い、７２３人が回答した。

　まちの住み心地に関する設問で、「住みよい」と答えた人は３２・５％、「どちらかといえば住みよい」が３１・３％で、合わせて６割を超えた。一方、「住みにくい」と回答した人は２・５％、「どちらかといえば住みにくい」は５・４％の計７・９％で、前回を下回った。

　年代別で見ると、「住みよい」の割合は６５～６９歳で３８・８％と最も高く、１８～１９歳が１４・３％で最低だった。「住みにくい」「どちらかといえば住みにくい」を合わせた割合は、１８～１９歳で１４・３％、２０～２９歳で１１・７％と、若い層ほど高くなる傾向が見られた。

　定住意向の設問では、「住み続けたい」が６６・９％で、「市外に移りたい」は７・１％。住み続けたい理由（複数回答）を問うと、「長年住み慣れている」が３５・７％（前回比１・９ポイント減）で最も多かった。次いで「自分や家族の勤め先がある」が１９・５％（同３・５ポイント減）、「買い物が便利」が１１・３％（同２・６ポイント増）の順だった。

　反対に、市外に移りたい理由は「買い物が不便」が１４・４％（同１・９ポイント増）で最多。次に「市内の公共交通が不便」が１３・４％（同０・１ポイント増）、「地域イメージが良くない」が８・２％（同３・５ポイント減）、「医療サービスが悪い」も８・２％（同１・９ポイント増）と続いた。

　自由記述では「幹線道路が少ないので増やしてほしい」「海沿いや街中をおしゃれな感じにした方がよい」といった意見が寄せられた。市政策推進課は「住みやすい環境づくりを進め、満足する人が増えるような施策の実現を図りたい」としている。