鳥取県在住の若年性認知症当事者藤田和子さん（６１）と認知症地域支援推進員の金谷佳寿子さん（４９）による認知症シンポジウムが７日、苫小牧市内のホテルで開かれた。藤田さんは「認知症になっても自分の力を生かし、社会の中で当たり前の生活を続けたいという願いは変わらない」と強調。「何もできないと決め付けず、一人の人として見てほしい」と訴えた。

　医療法人社団玄洋会、社会福祉法人ふれんど、ウエルの共催。介護や福祉の現場で働く人、市民ら約１００人が参加した。

　藤田さんは鳥取市で看護師として働いていた４５歳の時、若年性アルツハイマーと診断された。認知症になっても希望と尊厳を持って暮らし続けられる社会をつくるため、若年性認知症の人の会や日本認知症ワーキンググループ（ＪＤＷＧ）を設立。国や鳥取市から「希望大使」に任命され、病気と共に自分らしく生きる姿を全国に発信している。

　シンポジウムで藤田さんは、当事者は「何もできない」「価値がなくなる」といった社会全体に残る”古い認知症観”にさらされている実態について説明。「病気で発語できなくなっても、考えたり感じたりする力は持っている。自分を認めてほしいという当たり前の感情に目を向けてほしい」と呼び掛けた。

　藤田さんと一緒に活動する金谷さんは、介護や福祉の専門職が本人の意思よりも教科書に書かれていることや自分の価値観を優先してしまいがちな現状を指摘。「本人に一言、『あなたはどう思いますか』と聞いてもらいたい」と述べた。

　藤田さんは最後に、ＪＤＷＧが当事者の体験、思いを踏まえて作った「認知症とともに生きる希望宣言」を紹介。「認知症になったらおしまい」ではなく、より良く生きていける可能性に目を向け、誰もが暮らしやすい社会をつくっていく姿勢を５項目にまとめたもので、藤田さんは「宣言に込めた希望のリレーを広げたい」と力を込めた。