環境省は、支笏湖の自然の魅力を紹介する展示・観光施設「支笏湖ビジターセンター」（千歳市支笏湖温泉）の脱炭素化に向けた改修工事を終えた。これまで灯油ボイラーを用いていた床暖房を地中熱のヒートポンプに切り替え、太陽光パネルを増強したほか、電気自動車（ＥＶ）用の充電設備も新設した。建物の利用に伴うエネルギー消費量を表す「ＢＥＩ」は０・９９から改修後に０・５２となり、省エネ効果が向上した。

　ヒートポンプ設備は、深さ１００メートルまで管を通して地中熱を活用し、床暖房で室内を温める。これにより年間１万リットルに上った灯油の使用量をゼロにし、３６０トン以上の二酸化炭素削減を実現する。

　太陽光パネルは、６キロワット分の旧パネルを取り外した上で２０キロワット分を設置し、余剰電力をためる蓄電池（４７キロワット時）を室内に新設した。全館の照明もＬＥＤ（発光ダイオード）に一新した。ＥＶ用の充電スポットはセンター裏の駐車場の一角に３カ所設置し、１日から２４時間稼働中。

　同省支笏洞爺国立公園管理事務所の千田智基所長は、支笏湖地区が昨年３月に「ゼロカーボンパーク」に登録されたことも踏まえ、「脱炭素の一つのショーケースになるように、思い切った整備をした。取り組みの後押しになれば」と話している。

　同センターの改修工事は２０２０年度に始まり、今年１月末で完了。総事業費は２億８０００万円。今月７日の内覧会には地元住民や観光業者、行政職員など約３０人が出席した。