陸上自衛隊第７師団（司令部・千歳市）は１６、１７両日、冬季戦技競技会を北海道大演習場東千歳地区で開き、隊員ら約９００人が部隊対抗のスキー競技を繰り広げた。

　北海道をはじめ積雪地域の部隊は、国防や災害支援などの野外活動を想定し、かかとを上下に動かせる自衛隊用スキーの技術を鍛錬している。競技会は技術向上や隊員の団結力、士気を高めるのが狙い。同師団指揮下の全１４部隊が参加し、部隊走や重さ約８０キロの「アキオ」というそりを４人で引く競技などを展開した。

　部隊走は７人１組で、最後にゴールした隊員のタイムで順位を決定する。コースは約６キロで、高低差約８０メートルと過酷。”選手”は部隊ごとに選抜と抽選で決めるため、いかに脱落者を出さないかが勝敗の鍵を握る。

　部隊の名誉を懸けた対抗戦とあり、遅い隊員を２人がかりで支えたり、ゴム状のたすきで引っ張ったり、１秒でもタイムを短くしようと躍起。ゴール付近で足がもつれる隊員もいて、「ラスト」「ガンバ」などと仲間から激励の声が響いていた。