東胆振の小学生卓球選手がこのほど、北ガスアリーナ札幌４６で開かれた学年別シングルス戦の北海道小学生大会（第４２回道新杯）で好成績を挙げた。北海道菊卓会は、３年以下女子の藤田小百合（泉野３年）が見事優勝。同男子の田澤昊汰（同）、６年男子の近田蓮（澄川）、５年女子の中村百花（拓勇）が各部門３位。佐藤クラブは４年男子の佐藤裕眞（早来）が３位に入った。

　北海道卓球連盟などが主催した大会には道内の精鋭３０８人が出場。男女８部門に分かれ予選リーグと決勝トーナメントを繰り広げた。

　藤田は昨年１１月の全国ホープス選抜大会北海道代表選手選考会（千歳市）に続くタイトル獲得。ライバルの一角伊藤莉菜（エレッズ旭川）を決勝トーナメント準決勝で３―０のストレートで下すなど、危なげなく勝ち進んだ。

　決勝は「できれば当たりたくなかった」と言う志田智美（恵庭柏クラブ）と対戦。苦手とする守備型のカット打ち相手に「焦りで力んでしまった」と一時追い付かれたが、第３セットを１４―１２で粘り勝つと冷静さを取り戻し３―１で下した。

　打倒藤田に燃える道内選手に足元をすくわれないよう「もっと考えてプレーしていかないと」と勝ってかぶとの緒を締めた。

　ひときわ飛躍したのは中村。決勝トーナメント１、２回戦で先に王手をかけられながら共に３―２で競り勝ち、「焦ったけど気持ちを切り替えて自分のペースで試合ができた」と胸を張る。全道級大会で初の上位進出は「すごく自信になった」。

　フットワークの良さを生かした守備範囲の広いカット打ちが得意。菊卓会の菊池吉幸代表は「一つの壁を乗り越えてくれた」と喜ぶ。中村は「今年は団体と個人で全国大会に出たい」と意気込む。

　田澤は２年時に小学年代の全日本選手権出場経験を持つ。今季は思うような結果が出ない中、「卓球は大好きなので」と前向きに練習してきたことが上位進出を後押しした。

　決勝トーナメント３回戦で北村煌介（スネイルズ）に３―０のストレート勝ち。準決勝では友成真梧（北見クラブ）に一時２―１とリードした。２―３で惜しくも競り負けたが、今後の成長につながる内容に「バックハンドを強化して今年は全国大会に行きたい」と返り咲きを誓った。

　近田は昨年の全国ホープス選抜道代表選考会に続き、決勝トーナメント準決勝で長嶋奏音（スマイルクラブ）に１―３で及ばず。「悔しさをバネにする」とバックハンド、台上技術の強化、サーブ精度の向上を掲げる。４月から中学生。まずは「全道中学校大会で優勝する」と目標を掲げた。

　佐藤クラブの佐藤は決勝トーナメント準決勝で同部門を制した田宮大誠（瑞穂卓球）に０―３のストレート負け。気負い過ぎたのか「焦って難しいボールを打ちにいってしまった」と反省。好機を待つ辛抱強さと「コースを読まれない」ショットを身に付ける構えだ。