苫小牧市高丘の樽前山神社で２月２７日、一年間の建設・土木工事の無事を願う「事始め匠祭」が行われた。市内の建設業者１０社から約２０人が参加し、安全と無事故を祈願した。

　人の日常生活が始まるとされる「事始め」の旧暦２月８日（今年は２７日）に合わせて実施している。

　出席者のうち３人が奉仕者となり、手斧（ちょうな）で丸太を切る「手斧初めの儀」、材木に墨を入れる「墨打（すみうち）初めの儀」、スコップで砂を掘る「大地掘（ほり）初めの儀」の神事で無災害を祈った。

　「大地掘初めの儀」を行った市川沿町の五晃建設の茶立場紀夫社長（８２）は「奉仕者は初めてで、身が引き締まる思いだった。昨年は無事故で終えられたので、『今年も安全第一でけがのないように』と願った」と話していた。