苫小牧市港町の観光スポット「海の駅ぷらっとみなと市場」に新たな飲食店が相次いで開業した。同市場が出店者を公募し、スープカレー、イタリアン、ジンギスカン料理の３店が入居した。これまで海鮮が中心だった同市場に、異なるジャンルのお店が加わり、関係者も「観光客にアピールできる」と喜んでいる。

　同市場の出店者はこれまで、関係者のつながりで決まるケースが多かったが、同市場を運営する商業協同組合苫小牧港市場が２０２２年度に新体制となり、地域の希望者に広く門戸を広げる方針に転換した。このほど３区画（１区画約３０平方メートル）で出店者を募り、ジャンルの異なる３店が４月に出店した。

　２０年から市内糸井で営業していたスープカレー専門店「９４Ｓｔｏｒｅ」は、ランチの需要や人流の多さを考え、市中心部の市場内への移転を決めた。同店はカレーの具材やスープ、辛さを選ぶスタイルで、オーナーの小谷毅さん（３６）は「自分に合う組み合わせが必ずある」とアピールする。店内は計１６席、営業時間は午前８時～午後４時（ラストオーダー同３時）。

　イタリア料理店「ケストラーナ」は、イタリアの港町の大衆食堂をイメージ。道産小麦を使ったパスタなど、手軽に本格イタリアンが楽しめ、総菜やデザートはテークアウトできる。オーナーの山上龍さん（４６）は「市場の買い物ついでに寄って、１杯のコーヒーとデザートを楽しめる店にしたい」と意気込む。店内は計１２席、営業時間は午前９時～午後４時（同３時３０分）。

　「ジンギスカンＣＬＵＢ」は、道内各地の冷凍ジンギスカンを販売。厚真町出身のオーナー那須野恭佑さん（３４）は「北海道と言えばジンギスカン。地元への恩返しでＰＲに貢献できれば」と話す。同町特産品の「あづま成吉思汗本舗ロースジンギスカン」（４００グラム、１８００円）などを置き、その場で焼いた「オリジナルジンギスカン」（８００円）をテークアウトする。営業時間は午前９時～午後４時。

　今回は応募が市内外から１２件あった中、理事会では選択肢を増やす方針で、これまでにはなかったイタリアンなどを選んだという。同市場事務局の青谷尚人事務局長は「道内のおいしいものが一通りそろった。今後の観光客へのアピールに生かしていきたい」と話す。