１０日午後２時４０分ごろ、苫小牧市元中野町２の自動車修理工場「オートファイン」から出火した。通行人らの通報で消防車９台が出動し、同７時５０分ごろに鎮火したが木造平屋建ての工場は全焼。隣接する別会社で木造２階建ての事務所兼住居にも延焼した。工場関係者の５０代男性が煙を吸って市内の病院に運ばれたが、命に別条はないという。

　苫小牧署によると、工場では出火直前、病院に搬送された男性が車の溶接作業をしていたという。同署や消防本部が出火原因などを詳しく調べている。

　現場は住宅や倉庫が立ち並ぶ市街地。一時、激しい炎や立ち上る黒煙で、周囲は騒然となった。

　仕事帰りに火災を目撃したという市内汐見町の女性（７２）は「爆発音を複数回聞いた。大きな火災を見たのは初めてで怖かった」と立ちすくんでいた。