千歳市花園のサケのふるさと千歳水族館は１７日、千歳川の川底を見学できる地階の水中観察窓で今季最初のサケの遡上（そじょう）を確認したと発表した。これまでの記録（２００８年７月２１日）よりも４日早く、同館が開館した１９９５年以降で最も早い。

　同館によると、この日午前８時３５分ごろ、職員が最下流の観察窓の前にとどまっていたシロザケ１匹を発見し、カメラに収めた。体長６５センチ前後の雌で、体は銀毛でうっすら婚姻色が出ていた。５分ほど観察できたものの、その後上流方向に移動した。「サケを発見した職員は『迫力とスピードに圧倒された』と興奮気味だった」と同館。千歳川では前日、下流側で２匹の目撃情報もあるという。

　同館が観察窓から遡上を初確認するのは例年８月１０日から１５日ごろが多く、昨年は７月２３日に確認されたという。千歳川のインディアン水車では昨年、５８万７４７５匹が捕獲され、２７年ぶりに記録を更新した。関係者は「幸先がいい。今年も豊漁かも」と期待している。