苫小牧市社会福祉協議会は２６日、月１回、市内大町で行ってきた若者の居場所づくり事業を、東開町５の飲食店「お食事処八っちゃん」でもスタートする。８月には美原町の飲食店「お惣菜ｌａｂぽらしゅん」でも始め、市内の東部・中心部・西部の３カ所体制とする。悩みや不安を抱える若者が気軽に過ごせる居場所を増やし、孤立化を防ぎたい考えだ。

　市社協は昨年９月、大町の飲食店「シガーシュガー」の全面協力で、毎月第２水曜の午後、同店に「ｉｇｏｃｏｔｉ（イゴコチ）コミュカフェ」を開設。学校に行きたいけど行けない子どもや生き方に悩む若者、保護者らを対象に開放し、自由に過ごしてもらってきた。

　回を重ねる中で参加者同士のつながりも生まれ、一緒にゲームをしたり、絵を描いたりして楽しい時間を共有する光景が見られるようになってきたという。

　参加者数は毎回２０人近くに上っているが、市社協の担当者は「親が仕事などで送迎できないため、来られない子どもも少なくないのでは」と推測。以前からイゴゴチ事業に関心を寄せていた市内西部と東部の飲食店に協力を打診したところ、快諾が得られたため、実施場所を拡大することにした。

　東部会場の「八っちゃん」では２６日に初回を行った後、毎月第４水曜に実施。西部会場の「ぽらしゅん」は毎月第２火曜実施で準備を進めており、初回は８月８日を予定する。開催時間はいずれも午後２時～同７時半。利用無料、予約不要で出入り自由。

　問い合わせは市社協　電話０１４４（３２）７１１１。