札幌市や札幌観光協会などでつくる、さっぽろ雪まつり実行委員会（長野実会長)は２６日、会合を開き、「第７４回さっぽろ雪まつり」を来年２月４～１１日の８日間開催することを決めた。中央区の大通公園、すすきの会場のほか、新型コロナウイルスの影響で昨年まで３年連続で中止された東区のつどーむ会場も復活。大雪像５基も設置し、国内を代表する冬のイベントが４年ぶりに通常開催される。

　大通会場は西１～１２丁目で展開。大雪像は４、５、７、８、１０丁目に設置する。３、６、９、１２丁目には中小雪像がお目見え。１丁目にはウインターアトラクション、２丁目には札幌国際芸術祭２０２４コーナーが設けられる。１１丁目では国際雪像コンクールも４年ぶりに復活させる。

　インバウンド（訪日外国人旅行者）の本格的な回復が見込まれる中、国際的なイベントとしての価値をさらに高めるため、大通会場は「美観に配慮した会場づくり」とすることを確認。物販などで使用する容器はプラスチックを削減し、ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標)に配慮した取り組みも進める。

　また、美しい氷像が設置される、すすきの会場は南４条通から７条通までの駅前通で開催。例年大型滑り台などが設けられ、子どもたちに人気のつどーむ会場も４年ぶりに再開する。

　雪まつりは今年２月、感染対策を徹底し、３年ぶりに開催。通路の一方通行などで動線を確保し、飲食ブースの設置は見送ったが、来年のイベントはこれを撤廃。ほぼ通常の形で開催される。

　１９５０年に始まった雪まつりの来場者数は、２０１９年が過去最多の２７３万７０００人。２０年はコロナ禍の影響もあって前年比２６・２％減の２０２万１０００人。今年の第７３回は大通会場のみで１７５万人が来場している。