小樽開発建設部は９日、安全な自転車利用環境をつくり出そうと、苫小牧市柏原の苫小牧寒地試験道路で走行実験を行った。大型車両が自転車に乗った人を追い抜かす際、それぞれが受ける影響などを確認。同開建によると全国初の取り組みで、結果は今年度内にまとめてホームページ上などで公開し、大型車両と自転車双方の啓発に役立てる。

　自転車を使った観光「サイクルツーリズム」の普及を目指す後志管内７町村の官民組織、羊蹄ニセコ自転車走行協議会（脇山潤会長）と共催。実験には長い走行距離が必要なため同道路で実施し、道南バス（室蘭市）やあつまバス（厚真町）など８事業社が協力した。公募で集まった自転車の愛好者らも含めて約７０人が参加した。

　実験では、参加者が道路に固定された自転車にまたがり、バスが１、１・５、２メートルの間隔を開けて追い抜き、それぞれの心拍数などを測定した。アンケートもしながら走行環境への影響や心理、身体面の変化を記録。大型車の運転席から死角になる場所の確認も行った。

　体験したニセコバス本社営業所の竹田伸次所長（６２）は「時速６０キロのバスが１・５メートルの距離で走った際は恐怖を感じた。営業所の乗務員にも感じたことを伝えたい」と話し、同開建道路建設課の九笹英司課長（５１）は「道路を走行する全員の安心安全な環境が必要。今回の実験を通じて、相互理解につなげられれば」と気持ちを新たにした。