国の特別天然記念物タンチョウの越冬時期に合わせて分布・規模を調査している道は、２０２３年度の調査結果をまとめた。道内全体では１２月に１０８６羽（前年同月９７２羽）、１月に１３６６羽（同１３４４羽）が確認され、有識者は「幼鳥の割合が高い水準で保たれ、繁殖が良好だった」と分析している。

　道は環境省の委託を受け、学校や市町村、環境団体などの協力を得ながら毎年度、越冬前の１２月と越冬が本格化する１月の２回、調査を実施。今年度は１２月５日に釧路、根室、十勝、日高など１０管内４４市町村、１月２４～２６日に７管内３５市町村で行った。

　１月調査では、釧路管内が１１５９羽と道内全体の９割近くを占め、十勝９４羽、根室６７羽、日高９羽と続いた。胆振は１月調査では１羽も見当たらなかったが、１２月はむかわ町で成鳥５羽と幼鳥３羽、厚真町で成鳥２羽と幼鳥１羽の計１１羽が確認された。

　タンチョウの生態に詳しい専修大学北海道短期大学の正富宏之名誉教授は、釧路管内の確認数が１月に全体の８７.２％を占めたものの前年同月比で２.６ポイント減少し、十勝、根室、日高が軒並み増加したことを挙げ、「（生息地の）分散化が進行しているかのように見えるが、依然として釧路管内への集中が続いている」と指摘。高病原性鳥インフルエンザでタンチョウが死亡する事例が相次いだことから、「集団感染や個体群減少への懸念が現実化しつつある」と警鐘を鳴らし、分散化を促す対策の必要性を訴えた。