苫小牧市文化会館で３月に開かれた芸術イベント「アール・ブリュットｉｎ苫小牧２０２４」（苫小牧の文化と福祉を考える会主催）では、市内在住のアーティスト２人も活躍した。迷路作家の村川信也さん（５０）と、エレクトーン奏者の福井大輝さん（２２）。知的障害がある２人にとって芸術は大切な自己表現の場で、イベントでの経験を糧に活動の幅を広げたい考えだ。同会の石橋創代表は「活躍の機会をつくることができて何より」と話し、次回（来年３月予定）の開催に向け、さらなるアーティストの発掘に力を入れる。

　村川さんは苫小牧出身。市内北栄町の共同生活援助事業所ハーフタイムで暮らしながら、木材加工の仕事に就いている。アール・ブリュットの会場では、画用紙いっぱいに迷路や動物が暮らす街並みを描いた鉛筆画を展示。大人も子どもも思わずゴールを目指して迷路にのめり込むほどの力作だった。

　指にまひがあり、３歳の頃、訓練のために親からペンを持たされたことが創作のスタート。ロボットや動物を描くのが好きだったが、いつしか迷路作りに夢中になった。最初は円を描くようにぐるぐると回るだけの単純なコースだったが、次第にルートを複雑化させていったという。

　さらに、大好きだった遊園地の立体迷路から着想を得て、立方体の小部屋や階段、廊下などを描き、前後にも移動するルートも表現。描きためてきた作品が市東開文化交流サロンの学芸員で同会メンバーでもある壽崎琴音さんの目に留まり、イベントへの出展につながった。

　村川さんは「見に来た人が迷路を楽しんでくれたようで、展示できてよかった」と喜ぶ。出展作品の６点は２９日まで、同サロンで展示している。「これからはみんなで迷路を描いたり、解き合ったりして楽しめるような活動をしてみたい」と笑顔で語った。

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　福井さんは当日、「可愛くてごめん！」「パプリカ」「２億４千万の瞳」などをパワフルに、笑顔いっぱい演奏した。観客に手拍子を促したり、ショルダーキーボードを演奏しながら舞台の上を所狭しと動き回ったりして、会場を盛り上げた。

　むかわ町出身。ダウン症で言葉をうまく発することができず、小学３年生の時、療育の一環として音楽教室で電子オルガンを習い始めた。中学生の頃、教室の発表会や学校での演奏を通じ、人前で弾く喜びを感じるように。世界で活躍するエレクトーンパフォーマー富岡ヤスヤ氏に師事し、観客が楽しめるようなステージにもチャレンジ。札幌のライブハウス「ペニーレーン」やさっぽろ雪まつりなどのステージに立ち、パフォーマンスを披露してきた。

　障害の特性もあり、左右同時や小指を使った演奏が苦手。しかし、楽譜をすべて暗記し、鍵盤を見ずに観客に目線を向けながら演奏することで、ダイナミックな世界観を表現する。すぐに演奏可能なレパートリーは２０曲あり、「テキーラ」「セプテンバー」などのジャズが得意だ。

　仕事が休みの日にも練習を欠かさず、常に新曲の習得に励んでいる。「みんなの笑顔が見られるので、演奏は楽しい。特にノリノリの曲が好き」と話し、出演依頼に積極的に応じていきたいという。