苫小牧市表町の飲食ビルで、白老町出身の元小学校教諭笹原義広さん（５９）が営む飲食店「放課後居酒屋部室」。ユニークな店名とリーズナブルな酒、料理で静かな人気を集めており、笹原さんは「人のつながりが生まれる場所を提供したい」と話す。

　笹原さんは、旧室蘭天沢小を皮切りに胆振管内の小学校に勤務してきたが、「体が動くうちに新たな事に挑戦したい」と今年３月、苫小牧錦岡小学校で３３年の教員生活に終止符を打った。飲食店を始める考えはなかったが、古くからの知人や教え子らの熱心な誘いもあって開業を決意。「人に頼まれたら断れないたち」と笑う。

　「部室」は８年前、７４歳で亡くなった母洋美さんが白老町萩野で３年ほど経営した店の名前。教え子たちがそれに「放課後居酒屋」を付け足し、６月１日に開業した。「部室に立ち寄るような感覚で、気軽に足を運んでほしい。人がわいわい集う場にしたい」と笹原さん。３０～４０代になった教え子らが足しげく通い、近隣のオフィスビルからの来店者も増え始めた。

　教員になる前の２０代前半、水産加工会社で働いた経験があり、店で提供する魚介類は「白老の漁師や札幌の市場から新鮮な物を仕入れている」という。「お薦めは刺し身や焼き魚だが、研究を重ねた玉子焼きもぜひ味わって」とＰＲする。

　メニューは、串なし焼き鳥（６００円）、チーズ盛り（８００円）といった単品のほか、客の予算、好みに合わせた１０００～３０００円のおまかせコースが人気。日本酒好きの笹原さんが厳選した東北、近畿地方の純米吟醸酒も１杯５００円からとリーズナブルだ。

　開店から間もなく３カ月。「面白い名前の店がある」とのうわさを聞き付け、新規の予約が入ることも。来店者同士が趣味の話で盛り上がり、釣り部や料理部、ゴルフ部など部活動を立ち上げる構想も浮上しているという。

　草野球のチームメートで白老町栄町の町議佐藤雄大さん（３１）も常連客で「初めのカウンター席でも、店主が客同士をつなげてくれるので楽しく過ごせる」と太鼓判を押す。

　市内表町２の大東表町ビル２階。営業時間は午後６時～同１１時。不定休。問い合わせは笹原さん　携帯電話０７０（４２１４）５５３７。