出光興産（東京）は１９日、苫小牧ウトナイ小学校（手塚敏校長）で、和楽器の魅力を伝える「ふるさとプロジェクト」を開いた。４年生１３５人が和楽器の生の音色に触れ、演奏も体験して盛り上がった。

　来校した奏者は国内外で和楽器の魅力を発信する「Ｔｅａｍ　Ｊ　Ｐｒｏｊｅｃｔ」の井上公平さん（５４）、田辺しおりさん（３６）、松井咲さん（３１）。

　初めに、演奏に使う「和太鼓」「三味線」「琴」などの特徴や役割を説明し、音を響かせて音色を紹介した。その後、アニメ「ワンピース」の映画主題歌「新時代」や民謡の「ソーラン節」などを披露し、児童は聞きなじみのある曲を和楽器の音色で聞き、新鮮に感じたよう。

　和楽器演奏体験では、代表児童２４人が和太鼓を演奏した。ばちを持ってリズムよくたたき、体中に伝わる振動を味わう様子に、井上さんは「和楽器を身近に感じ、楽しんでくれてうれしい」と話した。演奏を体験した村田大翔君（１０）は「日本らしさを感じる美しい音色が心に残った。初めて和太鼓を扱い、演奏家になった気分になった」と笑顔を見せた。

　同事業は、和楽器演奏に触れることで興味や関心を広げてもらおうと２０１８年から継続されている。