苫小牧市木場町の自動車販売会社「セルオート」の香川博行社長（６７）は、胆振・日高管内で初めて自動車販売功労の国土交通大臣表彰を受けた。道内の同功労受賞は４人で、１０月末に東京で表彰式が行われた。香川社長は「とても名誉なことで、改めて身が引き締まる思い」と喜びを語った。

　苫小牧市出身、在住の香川さんは３０代で脱サラし、１９９４年５月に新車と中古車を扱う販売店を開業。１年余りで北海道中古自動車販売協会室蘭支部と室蘭地方中古自動車販売協同組合に加入し、２０１３年に両組織のそれぞれトップに選任された。

　業界全体のレベルアップに向け、日本中古自動車販売協会連合会（ＪＵ）が認定する「適正販売店」の拡大に力を注いだ他、両組織の財務体制を見直し、黒字化を実現した。胆振、日高管内の会員は現在、６０店舗以上に上る。

　香川社長は中古車販売大手の悪質な経営実態に厳しい目が向けられていることにも触れ、「業界を挙げて、お客さまの信頼を得る努力を続けたい」と力を込めた。