苫小牧市議会は２９日、議員定数（現行２８）の在り方を議員全員で議論する「全員協議会」を開いた。今年４月の改選後初の開催で、市議２７人が参加して意見を交換。「現状維持」を求める声が多かったが、「削減」や「増加」を望む意見も。「検討中」としている会派もあり、今後も議会改革検討会で協議を続け、来年１２月までに方向性を決定する。

　議員定数は３６をピークに、２００３年に４減の３２、０７年に２減の３０、１５年に２減の２８と段階的に削減してきたが、１９年４月、２３年４月の市議選は現状維持だった。改選後の６月に開いた議会改革検討会で、議員定数を最優先検討項目とすることを確認し、９月の同会で各会派が意見を出していた。

　公明党議員団（５人）と共産党市議団（４人）が「現状維持」とする一方、改革フォーラム（４人）と会派市民（２人）は「削減」、無所属（１人）が「増加」を主張。会派によって考え方に隔たりがある上、最大会派の新緑（７人）は「検討中」、民主クラブ（５人）も「定数維持もしくは減」と意見が分かれている。

　この日の協議会でも意見が相次いだ。「現状維持」の意見では、池田謙次氏（公明）が「地域の声を集約するには、２８人がぎりぎり。これ以上減らすべきではない」、志方光徳氏（新緑）が「まちづくりには多様な意見が必要。安易に削減をすべきではない」と述べるなど、市民の声を議会に届ける重要性の指摘が目立った。

　一方、「削減」を求める松井雅宏氏（改革フォーラム）は「行政は市民の声を聞く姿勢が醸成されている。議会は政策提言や行政をチェックするため、議員の質を高めることが大切」と訴え、「増加」を提案する触沢高秀氏（無所属）は「他のまちの状況を見ても、定数を判断することは難しい。幅広い意見を集約すべき」と述べた。

　この他、議員定数について「人口に応じて定数を決めるなど、ある程度基準を作るべき」などの提案も。新人を含めて多様な意見が出され、藤田広美議長は「議会改革検討会で議論を続け、来年１２月までに結論を出したい」とした。