苫小牧市は２０２４年度にも、高丘霊葬場（高丘）の長寿命化計画を策定する方針だ。今後は高齢化の進展で火葬件数の増加が見込まれる中、策定した計画に基づいて施設を改修しながら維持を図る。

　１２日の市議会定例会の一般質問で、小山征三氏（民主クラブ）に答えた。

　同霊葬場は１９９７年１１月に稼働を開始。遺体用の火葬炉７基、出産時に母体から出る胎盤や医療用標本などを焼却する「産わい炉」１基を備えている。

　現在は火葬を１日最大１３件行っており、２０２０年度は２０６５件、２１年度は２１５２件、２２年度は２３５０件と右肩上がり。２４年度には火葬炉１基の増設も計画している。

　一方、施設の老朽化が進んだことで、給湯や暖房用のボイラーが停止したり、温度が上がらなかったりするトラブルが発生しているという。

　市は、火葬件数のピークを４０年度に２５００件と想定しており、石黒幸人環境衛生部長は「長寿命化計画を策定し、ボイラーを含め、給湯や冷暖房機能の見直しを図りたい」と述べた。