苫小牧東中学校３年の渋谷ゆうなさん（１５）が、パナソニック教育財団（東京）が主催する「プレゼンテーションコンクール２０２３」中学校の部で優秀賞を受賞した。今月９日に東京で行われた最終選考に全国２４人の中から５人が臨んだ。自分が変わるきっかけとなった人との関わりをテーマにしたコンクールで、渋谷さんは「多くの人の支えがあったからこそ、持っているベストを尽くせた」と受賞を喜んだ。

　渋谷さんは「世界のどこかに『頑張ってね』の一言」と題し、発表した。今年１月、平和への誓いをつづった作文が苫小牧民報に掲載されたことで、戦争体験者の高齢女性と知り合った。集団自決を経験し、悪夢に苦しむ日々を送った女性は渋谷さんに会い、自らの体験を語った上で、「（渋谷さんの作文に）感動した。頑張ってね」と告げた。

　作文は、苫小牧市の中学生主張発表大会のために書いた作品だったが、女性に掛けてもらった言葉で今回のプレゼンテーションに臨む気持ちが変わった。「私のモチベーションは『１位になる』から『人のために』へと変わり、視野が広がった」とはっきり、力強く述べた。審査は話し方やスライドのデザインの工夫も含めて行われ、全国２位の優秀賞を射止めた。

　渋谷さんは「順位は気にせず、思いを伝えることを念頭に挑戦した」と振り返り、「高校進学後も発表の腕を磨き続け、世の中で知られるべき物事を多くの人に届けたい」と決意を新たにしていた。