道南バス（室蘭市）が４月に予定している苫小牧市内の路線バス再編について、市は昨年１０～１１月に実施したアンケートの結果をまとめた。路線再編で便数は約１割減る予定の中、回答者の６割以上が再編後の利用頻度について「変わらない」と答えた。また、バス運賃も「妥当」との声が６割弱を占めたが、路線再編に不満の声も上がった。

　アンケートは、バス利用者の意見や要望を把握し、路線再編に市民の声を反映させる目的で実施。市内の公共施設など１５カ所とインターネット上で行い、２９０件の意見が寄せられた。

　再編後のバス利用に対する設問では、「変わらない」が６５％（１８３件）で最も多く、「増える」も２１％（５８件）。「減る」は１４％（４０件）にとどまった。理由について「路線や運賃が変わっても移動に変更はない」が６３％（１６０件）を占め、通勤や通学などでバスを必要とする市民の姿が浮き彫りとなった。

　バスの運賃についても「妥当」が５８％（１６１件）と最多。さらに多い順に「高すぎるが利用する」が３０％（８５件）、「もっと高くても利用する」が９％（２４件）で、「高すぎて利用できない」はわずか３％（８件）。同社はアンケート後の昨年１２月、初乗り運賃を５０円増の２００円に、主要区間で最大１４０円の値上げを行ったが、過半数に容認された格好だ。

　ただ、バス利用の頻度は「ほぼ毎日」が２９％（８４件）、「週に１～２回程度」が１７％（４８件）と計４割超だが、「ほとんど利用しない」も１６％（４４件）と一定数。路線再編に関する自由意見では「循環線の新設はありがたい」と歓迎の声もあったが、「沼ノ端線を廃止にしないで」と具体的に路線維持を求める声や、「乗車を促す取り組みが必要」「高校の通学時間との接続を求める」などの要望も目立った。

　市はアンケート結果を同社に伝え、昨年１２月に再編最終案がまとまった。市まちづくり推進課は「多くの意見をいただき、関心の高さを感じた」と感謝し「結果は道南バスと共有しており、安定的な公共交通サービスの確保に努めたい」と強調している。