▽…高木が２０２０年以来のスプリント部門総合制覇に向けて、最高の滑り出しを見せた。最初の５００メートルで、自己記録に０秒０１と迫る３７秒１３の２位。ゴール直後に右拳を突き上げ、白い歯をのぞかせた。

　自分に厳しい高木が「１００メートルの入りはベストに近い」と言うほどの好スタートを切り、ぐんぐん加速した。約１時間半後の１０００メートルでは、後半にミスがありながらトップ。リンク記録を塗り替えても、「もうちょっといこうっていう気持ちで挑んだ」と満足しなかった。

　１０００メートル、１５００メートルの２冠に輝いた２月の世界距離別選手権後も、気持ちを切らさずに調整。上り調子で迎え、総合首位で折り返した。「まだ２本ある。５００メートルが重要になる」と気を引き締めた。