苫小牧市の桜木町町内会（三澤伸吉会長）が毎月１回、桜木・しらかば総合福祉会館で開いてきた地域のふれあいサロンが、２２日の開催で通算１００回を達成した。高齢者の生きがいづくりと社会参加を目的に２０１２年７月にスタートして以来、約１２年がかりで迎えた大きな節目。三澤会長は「次は２００回を目指し、皆さんが参加を楽しみにしてもらえるような場にしていきたい」と意気込んでいる。

　同町内会のサロンは、独居高齢者の孤立化を防ごう―と開いた茶話会が始まり。町内会の福祉部をはじめ、老人クラブや地域を担当する民生委員児童委員らでつくる「高齢者支援推進委員会」が中心となり、企画や運営を担当。毎月第４水曜の午後、▽頭の体操▽体の体操▽声を出す―の三つを目標に掲げ、合唱や軽スポーツ、脳トレクイズなどを展開してきた。

　１００回記念となった同日は６４人が参加し、市社会福祉協議会の職員の手ほどきでレクリエーションスポーツ「スマイルシャッフルボード」に挑戦した。点数が書かれた的を目掛け、スティックでパックを打つ競技で、高得点の的にパックが入るたびに拍手と歓声が沸き起こった。

　１００回記念の式典も行い、「さくらぎ保育園」の年長児１３人が手遊びや踊りを披露したほか、ひょっとこ踊りやスコップ三味線の余興も行われた。サロンの立ち上げに関わった栗田雄介さん（９２）は「当時、高齢者が集まる場は少なかった。試行錯誤しながら始めた活動が今も残り、節目を迎えたのは本当にうれしい」と喜んだ。

　三澤会長は「コロナ禍で３年間ほど休止していた時期もあり、最近は参加者数が減っている。工夫を凝らして開催を続け、新たな参加を呼び込みたい」と力を込めた。