苫小牧港・東港中央埠頭（ふとう）の苫小牧国際コンテナターミナルで２７日、将来的に電源を水素燃料電池（ＦＣ）に置き換えられる新型タイヤ式門型クレーン（ＲＴＧ）の稼働が始まった。新たなエネルギーとして期待される水素燃料の利用を見越し、指定管理者の苫小牧国際コンテナターミナル（苫小牧市弁天）が導入。港湾地域のカーボンニュートラル（ＣＮ、温室効果ガスの排出ゼロ）実現に貢献する。

　ＲＴＧはターミナルでコンテナをトラックに積み込む荷役機械。同社は６基体制のうち１基を、三菱ロジスネクスト（京都府）製のＣＮ対応型「Ｆ―ＺＥＲＯ」に入れ替えた。同社製の新型ＲＴＧは２０２３年度までに国内で８基導入されているが、道内では初めての使用となる。費用は約２億円。２２年に発注し、導入に向けて準備を進めてきた。高さは２１・４メートル、全幅は２５・８メートルで、コンテナは最大４０・６トンまで運ぶことができる。

　新型ＲＴＧは、従来は軽油燃料のディーゼル発電だったエネルギー源をＦＣに置換でき、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量を削減できることが特徴。ＲＴＧはこれまでもハイブリッド型だが、新型ＲＴＧは補助電力がリチウムイオン電池で、従来型に比べてＣＯ２排出量を約１５％削減できる。当面はこのハイブリッド型で運用し、将来の港湾地域での水素供給インフラ整備に備える。

　７月上旬まで職員が習熟訓練し、その後に本格稼働する予定。５０年までのＣＮ実現を目指す「苫小牧港港湾脱炭素化推進計画」の推進にも貢献する取り組みで、同社は「できることから進める必要がある」と強調する。新型ＲＴＧ２基目も既に発注済みで、２８年ごろの入れ替えを考えている。今後は他の荷役機械についても「脱炭素に対応した製品がメーカーから出てくれば、機械の更新の際に導入を検討していきたい」としている。