冬の夜空の下で輝く幻想的なイルミネーションを楽しもう―。苫小牧市は昨年に続き、今年もＪＲ苫小牧駅南口駅前広場のイベント「とまイルスクエア」を開催する。ＬＥＤ（発光ダイオード）電球の数を１５％増やし、明るさやきれいさをパワーアップ。期間も約３週間延長し、１２月１日から来年２月１４日まで開催する。駅前商店街の協力で抽選会やＳＮＳ（インターネット交流サイト）フォトコンテストも企画するなど中心街の活性化を図る。

　市によると、昨年の来場者アンケートで全体の９６％が継続を要望。こうした声を踏まえ、今年度は事業費として約１１００万円を計上し開催する。

　会場の駅前広場にはドーム型のイルミネーション（全長２７・５メートル、高さ３・５メートル、幅１０・８メートル）を設置。ＬＥＤ電球は昨年度より１万６０００球増やして１１万球にする。電力は数分置きに音楽に合わせて色合いが変わり、羽やハート、ジュエリーフラワーの形をした記念撮影スポットも設ける。午後４時から午後１１時まで（２月は午後５時から）。

　初日の１２月１日は午後４時に点灯式を開催。苫小牧東小学校ブラスバンド同好会の演奏やダンススクールのパフォーマンスを披露する。移動販売車も出店し会場を盛り上げる。

　開催期間中はＳＮＳフォトコンテストを実施し、受賞者には豪華賞品を贈る。また、駅前商店街では指定された店で買い物するとギフトカードなどが当たる抽選会も実施。来年１月６日からは、市内７カ所の洋菓子店でとまイルをイメージしたスイーツを期間限定販売する。

　市総合政策部まちづくり推進室は「昨年は駅を利用しない人が大勢訪れ、駅前の夜が明るくなったと喜びの声もあった。商店街への経済効果も促したい」と話す。

　苫小牧駅前通商店街振興組合の秋山集一理事長は「昨年度は中心街のにぎわい創出に一定の効果があった。商店街で買い物しやすいよう、抽選会をアピールしたい」と期待を寄せている。