苫小牧市豊川町４の冨谷克俊さん（８１）宅で、鉢植えのキクが満開だ。オレンジや紫、黄色などの約２０種７０鉢が庭一面を彩っている。

　冨谷さんは、キク栽培歴２０年。定年退職後の趣味として知人に苗をもらって育て始めて以来毎年、挿し木して鉢数を増やしてきた。

　昨年１１月下旬に花期が終わった株は、玄関フードや納戸で越冬。５月上旬、株から伸びた茎の先端５～６センチほどを切り取って、他の鉢に移植し大事に育ててきた。

　９月下旬につぼみが付き、１０月下旬ごろから開花。牛ふんと腐葉土を交ぜた自家製の肥料などを与えると、今年もきれいに咲きそろった。

　高さ４０センチ以下で丸いシルエットの「福助仕立て」、大きな１本を９０センチ以上１６０センチ以内で育てる「大輪１本仕立て」、崖から花が垂れ下がったような「懸崖（けんがい）」などさまざまな技法で栽培。毎年この時期になると、近所の人たちがキクを見に庭を訪れるという。

　冨谷さんは自慢のキクを眺め「育てるのに手間はかかるが、きれいに咲いてくれると喜びもひとしお」と目を細めた。