苫小牧港発着フェリーの２０１９年旅客数は前年比５・５％増の８７万２２９３人で、４年ぶりに増加に転じた。道運輸局苫小牧海事事務所が輸送実績をまとめた。１５年の８７万５４１４人から、１６年８６万３５３２人、１７年８４万６３８２人、１８年８２万６９２８人と３年連続で減少が続いたが、一転してプラスになった。各運航会社は「昨年はゴールデンウイークが１０連休になるなど連休が多く日並びが良かった」と要因を挙げている。

　商船三井フェリーの大洗便は上下便で１５・７％増。同社担当者は「１０連休をはじめ、夏や年末に長期の連休が続き、旅行や帰省する個人客が大幅に増えた」と話す。太平洋フェリーの仙台便は３・７％増、名古屋便は１０・８％増。川崎近海汽船（シルバーフェリー）の八戸便は０・７％増だった。

　新日本海フェリーの秋田便は３・３％減った。同社苫小牧支店は「台風で欠航が増えたため」と指摘。一方、新潟便は１０・７％、敦賀便は１４・３％それぞれ増えており、ＹＯＳＡＫＯＩソーラン祭りなどに参加する団体客の増加や「太平洋ルートが悪天候で欠航になり、旅客が流れてきた」としている。

　乗用車は２５万４４０３台（５・０％増）、自動二輪は３万４３６１台（１６・３％増）、バスは１５８０台（１・９％増）といずれも前年実績を上回ったが、トラックは５５万１１７台（０・８％減）と微減だった。

　今年は札幌市で東京五輪のマラソン・競歩競技などが開催されるほか、白老町で民族共生象徴空間（ウポポイ）が開設される。各運航会社はフェリーと宿泊をセットにした商品開発などを通じ、集客を図っていく。