苫小牧キリスト教船員奉仕会（サムエル吉野暁生会長）はこのほど、苫小牧港に寄港した国際航路船舶の外国人船員１９人を市内双葉町の苫小牧シーフェアラーズセンターに招き、餅つき会を開いた。参加者は日本の伝統文化に親しみながら会員やボランティア１１人と交流した。

　昨年に続き２回目。オーストラリアから木材チップを運んだ「パックスシルバー」の船員９人と、米国から米を運搬した「サクラコーベ」の船員１０人が参加した。全員が交代で餅つきを体験し、雑煮やきなこ餅、納豆餅、あんこ餅にして味わった。

　雑煮を食べたフィリピン人のレオナルドアバネスさん（２７）は、初めて苫小牧港に寄港した。餅の食感が、米をゆでてスライス状にし、ココナツミルクとあえて食べる自国料理に少し似ていると言い、味は「ベリーグッド」と笑顔で話した。事務局長の柳谷豊さん（７３）は「外国人船員がせっかく苫小牧港に来てくれたので、長期間の航海で疲れた心身が少しでも癒えるようにもてなしたい」と話した。

　同会は、苫小牧市内の五つのキリスト教会が１９８６年１０月に発足させた。苫小牧港に寄港中の国際航路の船舶を訪ね、バスで同センターへ無料送迎するなど、週２～３回慈善活動をしている。会員は５０～７０代の市民約３０人。