苫小牧市が障害者に対する理解醸成と困っている人を手助けする「あいサポーター」の養成に力を入れている。これまでは福祉団体が中心だったが、民間企業へのアプローチも積極的に進めており、１３、１４の両日には市内柳町のイオンモール苫小牧が従業員対象の研修会を初めて開く。担当する市障がい福祉課は、年度内に１５００人のサポーター養成を目指して研修機会を設けていく考えだ。

　あいサポーターは鳥取県が２００９年に初めて導入。人材養成に向けて「あいサポート運動」を展開している。障害で困っている人に対する手助けの方法などを講義で分かりやすく伝え、終了後はサポーターとして認定する仕組み。

　苫小牧市は１８年１０月からこの活動をスタートしており、２０年１月末時点の養成人数は１２７７人に上っている。イオンモール苫小牧では今回、２日間で計４回の研修会を行い、従業員約１００人がＤＶＤ鑑賞などを通じて活動の趣旨などを学ぶ予定。受講後はあいサポーターとして認定される。

　市は今後も市民や町内会などの各団体や企業に対し、活動周知とともにサポーター拡大を図りたい考えで、「１人でも多くの市民に理解してもらえるよう、広報などを通じててＰＲをしていく」と話している。