道内で新型コロナウイルスの感染者が拡大する中、苫小牧保健所に寄せられる住民からの電話相談が急増している。１月２０日から今月１９日までの１カ月間で１５１件に上り、１７日から３日間はいずれも１日当たり１０件超のハイペース。症状に関する問い合わせが多くを占めるが、一部には苫小牧で感染者が出たというデマ情報を確認する内容もある。同保健所は「情報を正しく理解し、冷静な対応をお願いしたい」などと呼び掛けている。

　同保健所は１月１６日に国内で初めて感染者が確認されたことを受け、同２０日から電話相談の受け付けを始めた。当初１週間（１月２０～２６日）は相談がない日が多かったが、２週目（同２７日～２月２日）は１日当たり１～１１件、３週目（２月３～９日）も同０～１１件と横ばい傾向だった。５週目に入ると１６日は１件だったものの、１７日１２件、１８日１８件、１９日１３件と一気に増加した。

　担当者は、１４日に道内在住者で初の感染者を確認したことや、厚生労働省が１７日に保健所に対する相談基準を「風邪症状や３７・５度以上の発熱が４日以上続いている」としたことで増えたとみている。

　相談者は全体の５６％が住民（８４件）で、公的機関１８％（２７件）、医療機関１５％（２３件）、宿泊施設３％（４件）―など。当初は公的機関や医療機関から感染者対応などに関する相談が目立ったが、最近は住民が多いという。

　住民からの相談は「熱が下がらない」など症状に関する内容や「感染が広がっていて怖い」と不安を訴えるものが多い。中には「苫小牧で陽性患者が出て札幌に搬送されたと聞いた」とデマ情報の問い合わせもあったという。

　道内では２１日午後１時現在で８人の感染が確認され、ルートを特定できない「市中感染」の可能性も指摘される。同保健所の担当者は「不安を感じている人もいると思うが、正しい情報を知ることが大切」とし、厚労省がホームページで公表しているＱ＆Ａや自治体発表の情報などを参考にするよう呼び掛けている。

　同保健所の相談窓口は平日午前８時４５分から午後５時半、電話０１４４（３４）４１６８。なお、平日午後５時半から午後９時と土日祝日（午前９時～午後９時）は、道保健福祉部健康安全局地域保健課で対応する。電話０１１（２０４）５０２０。