苫小牧市教育委員会はまちの国際化に向け、２０２０年度から外国語指導助手（ＡＬＴ）の配置を拡充し、外国語教育を推進する方針を示した。５日の市議会一般会計予算審査特別委員会の教育費に関する質疑で、山谷芳則氏（新緑）と越川慶一氏（改革フォーラム）、木村司氏（新緑）が取り上げた。

　市教委側はＡＬＴを現在の６人から１４人に増員し、市内の全１６中学校にほぼ１人を配置する見通しを説明した。生徒数が少ない植苗中と勇払中は両校で１人、障害のある生徒が通う啓北中山なみ分校は同中の１人が併せて対応する方針。

　ＡＬＴの活動は、授業への参加や教員研修の講師をはじめ、生涯学習や幼児教育の分野にも活用する。夏休みには「イングリッシュカフェ」と称し、ＡＬＴとゲームなどを通じて気軽に会話を楽しめる機会をまちなかに設ける他、社会人の学び直しの機会「ナナカマド教室」や幼稚園などの依頼に応じて派遣も予定している。市教委は「苫小牧が外国語教育に力を入れているとアピールできるような特色を出したい」と力を込める。

　また、岩倉博文市長は「グローバルな視野でローカルで頑張る若者たちをたくさん育てるために、国際化の取り組みは非常に重要」との認識を示した。