新型コロナウイルスの感染拡大防止策の一環で、政府は９日から３１日まで、中国、韓国からの航空機の到着先を成田、関西両空港に限定する。この措置を受け、新千歳空港は９日、両国からの路線が全休に。３月に発着予定だった中国本土路線（香港、台湾除く）の９割、韓国路線の４割はすでに運航取りやめを決めていたが、追い打ちを掛ける格好の両国路線の運休。新千歳の国際線ターミナルビルは一層閑散としている。

　今回の措置では検疫を集約するため、成田、関西両空港に降りた旅客に、自宅や宿泊施設で２週間に待機を求める。新千歳は含まれず、航空各社は運休を決めている。

　■外国人客消える

　中韓路線全休初日の午前９時ごろの国際線ビル内は静けさに包まれ近年、急増していた外国人旅行客の姿は数えるほど。同日はソウル、上海、北京、天津などの各路線が軒並み運休し、台北、マニラ、フィンランド・ヘルシンキといった限られた路線が運航していた。

　２月上旬から空港内テナントは、売り上げの減少が顕著。国際線ビルの土産物店に勤める２０代女性は「この時間帯には必ずお客さんが歩いていたが、今は驚くほど少ない。売り上げは前年同時期の半分以下。中韓路線の運休は、きついと言うしかない」と肩を落とした。

　別の土産店に勤める３０代女性も「全休から１週間、２週間とたって、どんな影響が出てくるか怖い」と話した。

　フィンランド人の夫を持つ長女が同国に帰るのを見送りに来たという、札幌市の山本孝俊さん（６９）は「いつもは団体客がいるのに…。きょうみたいな空港内は見たことがない。異常事態だ」と表情を曇らせた。

　新型肺炎をめぐり、外国政府は日本への渡航警戒レベルを引き上げたり、渡航の延期を呼び掛けるなどしており、日本国内での感染拡大を受けたインバウンド（訪日外国人旅行者）の減少は今後も加速することが予想される。

　■国際線の３分の２が運休へ

　１月末に中国政府が海外団体旅行禁止を決定して以降、新千歳と中国本土を結ぶ路線の旅客は激減。国土交通省新千歳空港事務所によると、残っていた中韓両国路線の計約９０往復１８０便も今後、運休する見込み。新たな運休便数は、国際線の運航予定便数全体の約４分の１に相当する。

　中国本土路線は３月、１２社が１０路線で約２９０往復５８０便の運航を計画していたが、５日時点で約２７５往復便５５０便が運休を決定。北京線と上海線だけが残っていた。韓国路線も６社が２路線で約１４０往復２８０便を計画していたが、約６０往復１２０便が運休する。

　国際線全体では、約８３０往復１６６０便の運航計画に対し、中韓をはじめ香港やタイの路線を含む約４５０往復９００便の運休届け出が出された。中韓路線の約９０往復１８０便が追加運休すると、国際線全体の３分の２に上る。