新型コロナウイルスの感染拡大による利用者減少を受け、道南バス（室蘭市）は１７日から３１日まで、苫小牧―札幌間の「高速ハスカップ号」を含む都市間高速バス４路線での一部運休を決めた。ＪＲ北海道も２３日以降、札幌―東室蘭間の「すずらん」など特急列車を一部減便する。いずれも経費削減が目的だが、市民生活への影響が懸念される。

　道南バスの運休は、高速ハスカップ号が全２８便中１２便と最も多い。

　このほか、室蘭―新千歳空港間の「高速はやぶさ号」が全１８便のうち８便、登別温泉―新千歳空港間の「高速登別温泉エアポート号」は全６便中４便、登別温泉―洞爺湖温泉間の「高速いぶり号」は全４便を運休とする。

　１１日、記者会見を開いた同社の長谷川義郎社長は、いずれも外国人観光客の利用が多かった路線で３月の利用客が前年同月比５０％以下に落ち込んでいると説明。「３月は卒業旅行の時期だが、（国内の）若者の利用も減っており、今、運休しておかないと経営に直結する。公共交通を維持するため、苦渋の判断」と理解を求めた。

　ＪＲ北海道も同日、同様の理由による特急の減便を発表。ＪＲ苫小牧駅に停車する「すずらん」と「北斗」も対象となった。

　すずらんは上下線全１２本のうち、２３日から札幌行きと室蘭行きで各３本。北斗は上下線全２４本のうち、４月６日から札幌行き、函館行きで各２本を減らす。

　いずれも４月２３日までの予定。状況によって変更する可能性もあるという。