道教育委員会教育長の佐藤嘉大（よしひろ）氏（６２）が４日未明、自宅で体調不良を訴え、札幌市内の病院に救急搬送されたが死去した。６２歳。死因、自宅は明らかにしていない。告別式は遺族の意向で、近親者で行う。

　佐藤氏は十勝管内清水町出身で、１９７８年に道庁入り。総務部危機管理監や総合政策部長を歴任し、退職後の２０１８年から教育長。新型コロナウイルスの感染拡大をめぐる道の緊急事態宣言を受け、道内公立校の一斉休校や分散登校の取り組みなど感染拡大防止に向け、陣頭指揮を執っていた。

　今月２、３両日、道の緊急対策本部会議でも、札幌圏の高校を対象とした時差通学など学校再開に向けた対応をいつもと変わらぬ様子で報告していた。

　鈴木直道知事は、佐藤氏の急逝に「ふるさと北海道の発展のために、さまざまな課題に果敢に挑戦され、力を尽くされた」とし、任期途中の死に「無念さを思うと痛恨の極みであり、言葉もありません。今はただ、ご冥福を心よりお祈りするとともにご家族の皆さまにお悔やみを申し上げます」とコメントを発表した。