苫小牧市真砂町の出光興産北海道製油所（澤正彦所長）は１５日、４年に１度の大規模な定期補修工事、シャットダウンメンテナンス（ＳＤＭ）を始めた。新型コロナウイルスの感染拡大防止策を徹底させ、作業員約１０００人態勢で工事に入った。

　ＳＤＭは国が法律で定める保安検査。同製油所は４年に１度プラントを止め、検査をはじめ連続運転で低下した装置の回復工事、性能強化などに取り組んでいる。今年はコロナの影響を踏まえ、工事を約２５％縮小し、予定よりも２週間遅れでスタート。期間は１カ月間延長の６月中旬～９月中旬とし、作業を平準化させて人数を絞り込んだ。

　動員する作業員は当初予定１万人を５７００人まで削減。苫小牧入り２週間前から健康状態に問題がないことを確認している。主に胆振管内のホテルや旅館などに宿泊し、食事も原則、宿泊場所で取るなど、市民と接触を避ける配慮をしている。

　初日は混雑緩和へ作業員約１０００人を２グループに分けて午前７時５０分、同８時５０分に順次着工。自家用車や社有車で出勤した作業員は製油所向かいの専用駐車場に車両を止め、入り口のサーモカメラで検温してから入場した。同製油所は「コロナ対策に万全を期し、石油製品の安全供給に努める」としている。

　同製油所は、電話で市民の質問を午前８時～午後８時に受ける。「お問い合わせセンター」　フリーダイヤル（０１２０）６２２６２５。