来年１月に東京、神奈川両都県で開催される第２６回ショパン国際ピアノコンクール全国大会のソロ部門に、苫小牧市内でレッスンに励む８人が出場する。ショパン国際ピアノコンクールｉｎＡＳＩＡ組織委員会が主催し、全国２３カ所の地区予選（１１月、オンライン含む）に延べ３１００人がエントリー。苫小牧の８人は、札幌市または岩見沢市の地区大会で金、銀、銅賞を受賞し、計１４１人の中から全国進出を決めた。

　出場するのは▽戸﨑春仁君（６）、拓勇おひさま保育園年長▽齋藤美怜さん（６）、いずみ幼稚園年長▽柴田華音愛さん（７）、沼ノ端小２年▽小松史果さん（９）、拓勇小３年▽森岡咲瑛さん（９）、ウトナイ小４年▽田中菜子音さん（１２）、ウトナイ小６年▽南川唯愛さん（１４）、青翔中２年▽川嶋航平さん（１６）、駒大苫小牧高１年。

　戸﨑君は「ホールいっぱいに響く音で演奏したい」と元気に抱負を語り、埼玉県に住む祖父母に初めて生演奏を披露するという齋藤さんは「大きなホールでピアノを弾いて聞かせるのが楽しみ」と笑顔を見せる。今月２６日に別のコンクールの全国大会を控える柴田さんも「楽しく演奏したい」とはつらつとした表情。初めて全国大会に臨む小松さんは「とてもうれしい。金賞が取れるように頑張る」と張り切っている。

　３回目の全国で、昨年は奨励賞を受賞した森岡さんは前回以上の成績が目標。「アジア大会に進み入賞を目指す」と意気込み、初出場となる田中さんは「思い切って演奏したい」と語る。南川さんも全国は３回目。「緊張感はあるが本番で入賞を狙う」と闘志をにじませる。川嶋さんは他の全国大会で受賞歴があるが、ショパンコンクールは初出場。「練習に励み、さらに上を目指す」と最年長者の貫禄を見せた。

　全国大会は１月３日から、昭和音楽大学（東京）、横浜みなとみらいホール（神奈川）など５会場で開催。金賞、銀賞、銅賞、奨励賞の受賞者は同９日からのアジア大会に出場することができる。